IMIS : 10 leviers pour optimiser la gouvernance hydrique [INTÉGRAL]

Aujourd’hui, près de 25 % de la population mondiale vivent sous la menace d’un stress hydrique extrême, tandis que plus de 80 % des ressources annuelles en eau douce renouvelable sont déjà exploitées. Cette situation critique prend des formes contrastées selon les niveaux de développement du moment que dans les pays à faible ou moyen revenu, la pénurie est souvent aggravée par un traitement insuffisant des eaux usées, tandis que dans les économies les plus riches, ce sont les eaux de ruissellement agricoles qui constituent la principale source de pollution, alimentant une crise systémique. Dans cette nouvelle cartographie mondiale du risque hydrique, le Maroc, qui se situe à la croisée du monde méditerranéen et du Sahel, cumule les fragilités climatiques, la dépendance agricole et la rareté structurelle. Sécheresses prolongées, salinisation des nappes, précipitations erratiques… les symptômes s’aggravent et reflètent, à l’échelle nationale, les tensions les plus critiques observées à l’échelle globale.
 
Mais selon un rapport de l’Institut Marocain d’Intelligence Stratégique (IMIS), présenté lundi à Rabat, cette crise n’est pas uniquement le fruit d’un climat en transition. Elle serait également le résultat d’une trajectoire de développement marquée par une logique d’extension continue de l’offre - à travers barrages, forages et transferts d’eau - et par une orientation agro-exportatrice intensivement consommatrice en eau. Si l’agriculture représente plus de 80% des volumes prélevés, la modernisation technique, loin d’alléger la pression, a été accompagnée par une expansion des superficies irriguées et par l’introduction de cultures à forte valeur ajoutée mais également très hydrivores. Les gains d’efficacité permis par le goutte-à-goutte ont ainsi été absorbés par l’accroissement des besoins.
 
Fossé abyssal entre les régions !
 
Le rapport de l’IMIS met également en lumière une inégalité territoriale marquée dans la répartition des ressources. Près de 70 % de l’eau mobilisable se concentrent dans seulement 15 % du territoire national, principalement au Nord du pays. À l’inverse, les bassins atlantiques méridionaux et sahariens accumulent des déficits chroniques. Cette asymétrie illustre les disparités structurelles qui affectent la distribution des précipitations, les écoulements de surface et les potentiels en eau souterraine. Elle complique ainsi la planification hydrique, tant à l’échelle nationale qu’au niveau des territoires. Et si le rapport salue les efforts engagés à travers la stratégie hydrique du Royaume, il insiste toutefois sur la nécessité d’un tournant structurel. Selon l’IMIS, une gouvernance de l’eau plus efficace et plus résiliente suppose de clarifier les compétences, de renforcer les moyens techniques et financiers, et surtout d’assurer une articulation fluide entre tous les échelons : central, régional et local. C’est à ce prix que pourra se consolider la restructuration du secteur, condition sine qua non pour affronter durablement le défi de l’eau au Maroc.
 
Il s’agit tout d’abord de refondre le Conseil Supérieur de l’Eau et du Climat en Conseil National de l’Eau et du Climat (CNEC) doté d’un pouvoir réglementaire. Depuis plus de deux décennies, l’organe chargé de coordonner la politique hydrique n’a ni siégé ni publié de diagnostic national, souligne le rapport, notant qu’en le transformant en Conseil national paritaire, incluant les représentants du secteur privé, des collectivités et de la communauté scientifique, le Maroc doterait enfin sa stratégie de la tour de contrôle qui lui fait défaut. Le rapport recommande aussi de passer des hectares irrigués à la valeur créée par mètre cube dans les plans agricoles. Car si les deux stratégies «Plan Maroc Vert» et «Génération Green» ont permis de doubler la valeur ajoutée agricole et de tripler les exportations, elles reposent encore sur un modèle consommateur de 86% des ressources hydriques mobilisées. Il est donc temps de substituer à la logique d’expansion une logique de productivité volumétrique, où chaque bassin verra son plafond volumétrique fixé par arrêté, tandis que l’octroi des subventions sera conditionné à un bilan hydrique certifié.

Pour dégager des enseignements comparables et applicables, le rapport analyse trois cas d’école sélectionnés pour leurs contrastes géographiques et institutionnels. La Jordanie, pays le plus aride du monde après le Koweït, a misé sur une régulation stricte de la demande, la réutilisation des eaux usées qui couvre désormais plus de 15% des besoins agricoles, et un prix de l’eau progressif qui subventionne le premier mètre cube domestique mais renchérit fortement les volumes élevés. L’Espagne, confrontée à une sécheresse structurelle dans son Sud-Est, a progressivement transféré la gouvernance vers les «confederaciones hidrográficas », imposé des volumes plafonds par bassin et développé la plus grande capacité de dessalement d’Europe adossée à un mix énergétique renouvelable. Le Chili, enfin, a fait le choix d’allouer des droits d’eau négociables dès les années 1980, stimulant l’efficacité à court terme mais creusant les inégalités territoriales, ce qui pousse aujourd’hui le pays à réviser son Code des eaux pour rétablir un quota écologique minimum. Quatre leçons transversales émergent : primo, la donnée partagée est le socle d’une gouvernance crédible; secundo, le passage d’une politique « tout-offre» à un pilotage de la demande suppose un prix-signal lisible et des compensations ciblées pour les plus vulnérables; tertio, la diversification vers l’eau non conventionnelle (dessalement, réutilisation) n’a d’effet systémique que si la demande est simultanément compressée; enfin, les dispositifs de régulation doivent être territorialisés pour refléter la variabilité climatique.