Le Sahara marocain : Enjeux Historiques, Géopolitiques et Développement

Le Sahara marocain, également connu sous le nom de Sahara occidental, est une vaste région située au sud du Royaume du Maroc. Cette région se caractérise par des paysages désertiques à couper le souffle, une histoire complexe ainsi que des enjeux géopolitiques importants. Le présent article vise à donner un aperçu détaillé de cette zone géographique, en abordant ses aspects historiques, géographiques, culturels et les défis contemporains qui s'y rattachent, tout en présentant des arguments appuyant la marocanité de cette région.
 

Le Sahara marocain a une histoire riche et complexe. Avant la colonisation européenne, la région du Sahara marocain était habitée par des tribus nomades sahraouies dont le mode de vie reposait sur l'élevage et le commerce transsaharien. Au début du 20e siècle, l'Espagne a colonisé le Sahara occidental, y établissant une présence durable jusqu'aux années 1970.

En 1975, avec le départ de l'Espagne, le Maroc a entrepris la Marche Verte, une marche pacifique de 350 000 Marocains vers le Sahara afin d’affirmer la souveraineté marocaine sur ce territoire. Cette action pacifique a été soutenue par un avis consultatif de la Cour internationale de Justice qui a reconnu les liens historiques entre le Maroc et le Sahara occidental. En effet, les tribus sahraouies avaient historiquement prêté allégeance aux sultans marocains, comme en attestent les archives et les traités historiques. Suite à cela, le Maroc a intégré le Sahara occidental en tant que provinces du Sud. Cependant, cette intégration a été contestée par le Front Polisario, un mouvement indépendantiste soutenu par l'Algérie, qui a proclamé la République arabe sahraouie démocratique (RASD).

Depuis lors, la région a été le théâtre de tensions entre le Maroc et le Front Polisario. Un cessez-le-feu a été instauré en 1991 sous l'égide des Nations Unies, mais la question de la souveraineté du Sahara marocain reste non résolue, malgré les efforts de médiation internationale. Dans ce contexte, la proposition marocaine de plan d’autonomie, soutenue par plusieurs pays et considérée comme sérieuse et crédible par les Nations Unies, vise à offrir une solution politique durable qui respecte l’intégrité territoriale du Maroc tout en répondant aux aspirations des populations sahraouies.
 

Le Sahara marocain s'étend sur une superficie d’environ 266 000 kilomètres carrés, couvrant des parties des provinces de Laâyoune-Sakia El Hamra, Dakhla-Oued Ed-Dahab et Guelmim-Oued Noun. La région se caractérise par une géographie variée, avec des dunes de sable comme celles de l'erg Chebbi, des plateaux rocheux, des montagnes, et des oasis verdoyantes.

Le climat de cette zone est de type aride, avec des températures extrêmes. Les journées sont généralement chaudes, pouvant dépasser les 40°C en été, tandis que les nuits peuvent être particulièrement froides. Les précipitations sont rares et irrégulières, ce qui rend l'agriculture traditionnelle particulièrement difficile dans cette région.
 

La population du Sahara marocain est majoritairement composée de Sahraouis, un groupe ethnique partageant une culture distincte. Les Sahraouis parlent le hassanya, un dialecte arabe, et possèdent des traditions et des coutumes uniques. La musique sahraouie, faisant notamment appel à des instruments traditionnels tels que le tidinit (luth à quatre cordes) et le tbal (tambour), constitue un élément central de leur patrimoine culturel.

Les cérémonies de thé revêtent également une importance primordiale de la culture sahraouie. Le thé étant préparé et servi en trois étapes, symbolisant la tradition et l'hospitalité de ce peuple. Les vêtements traditionnels, à l’instar de la derraâ pour les hommes et de la melfa pour les femmes, sont également hautement représentatifs de leur identité culturelle

Depuis l'intégration du Sahara marocain au Royaume, le Maroc a investi massivement dans le développement des infrastructures de cette région. Ainsi, des villes comme Laâyoune et Dakhla ont connu la construction de routes, d'écoles, d'hôpitaux et d'installations portuaires. Ces investissements visent à améliorer les conditions de vie des populations locales et à intégrer pleinement cette région dans l'économie nationale.

Le secteur des pêches revêt une importance particulière à Dakhla, où la pêche et les industries connexes constituent une source majeure d'emplois. Par ailleurs, le tourisme émerge comme un secteur en croissance, attirant des visiteurs pour des activités telles que le surf, le kite-surf et l'exploration des paysages désertiques.

Les infrastructures modernes, à l'instar du port de Dakhla et des aéroports internationaux, témoignent de l'engagement du Maroc envers le développement de cette région. De plus, des projets d'énergie renouvelable, notamment des parcs éoliens et solaires, sont en cours pour exploiter les ressources naturelles du Sahara marocain.
 

Le Sahara marocain demeure au cœur des relations internationales du Maroc. La reconnaissance de la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental par plusieurs pays, dont les États-Unis en 2020, a constitué une étape significative. De nombreux pays africains et arabes ont également ouvert des consulats dans les villes de Laâyoune et Dakhla, affirmant ainsi leur soutien à la position du Royaume.

Cependant, le conflit avec le Front Polisario et les tensions avec l'Algérie continuent de poser des défis. Les efforts pour trouver une solution durable passent par des négociations sous l’égide des Nations Unies, avec des propositions de plan d’autonomie avancées par le Maroc comme base de discussion. Ce plan vise à concilier les aspirations des populations sahraouies avec le respect de l'intégrité territoriale du Royaume.
 

Le Sahara marocain revêt une importance stratégique, historique et culturelle primordiale pour le Royaume du Maroc.

Les liens historiques entre le Maroc et le Sahara occidental, étayés par des preuves historiques et légales solides, renforcent la position du Royaume sur cette région. Malgré les défis politiques et les tensions régionales, les progrès substantiels en matière de développement économique et social témoignent de l'engagement indéfectible du Maroc envers cette partie intégrante de son territoire national. Dotée de paysages majestueux, d'une culture riche et d'un potentiel économique considérable, la région du Sahara marocain continue de jouer un rôle central dans l'avenir du Royaume et dans les dynamiques géopolitiques de la région du Maghreb.