Interview avec Aomar Ibourk : L'inclusion financière, facteur déterminant pour l'entrepreneuriat en Afrique

L'opportunité et la volonté sont deux concepts fondamentaux dans le processus d'engagement entrepreneurial. Un entrepreneur se définit par la conjugaison de la volonté et de l'opportunité de franchir le seuil vers ce statut professionnel. L'absence de volonté (motivation) ou d'opportunité (capacité et/ou capital) empêche l'individu de devenir entrepreneur.

La volonté d'entreprendre est influencée par des caractéristiques individuelles (tels que le genre et l'âge), économiques (comme le niveau de revenu et le taux de chômage) et sociales (religion, classe sociale et éducation). Selon la théorie du comportement planifié, l'engagement dans l'entrepreneuriat est le fruit d'un processus cognitif et émotionnel où l'attitude envers l'action, les normes subjectives et le contrôle comportemental perçu jouent un rôle crucial.

Ce dernier aspect est d'autant plus important qu'il dénote les contraintes (capacités limitées, temps restreint, environnement, etc.) impactant l'intention d'agir de l’individu.   Notre article récemment publié, « Autonomiser les entrepreneurs africains : le rôle crucial de l’inclusion financière dans la médiation de la relation entre les facteurs contextuels et la volonté entrepreneuriale », vise principalement à éclairer l'importance de l'inclusion financière comme un facteur déterminant pour l'entrepreneuriat en Afrique.

En ce qui concerne la capacité des jeunes entrepreneurs africains à affronter les défis contextuels tout en conservant la volonté d'entreprendre, il apparaît que le continent africain, riche en potentialités entrepreneuriales, a connu une croissance économique remarquable au début du XXIe siècle. La vigueur démographique et le dynamisme économique de l'Afrique créent un environnement fertile pour l'entrepreneuriat.

Cependant, l'essence du soutien aux jeunes entrepreneurs africains repose principalement sur les politiques et les initiatives mises en place pour favoriser leur émergence et leur développement. Des programmes significatifs, tels que le Plan d'action africain pour l'autonomisation des jeunes 2019-2023 de l'Union africaine et l'initiative « Boost Africa », fruit de la collaboration entre la Banque africaine de développement et la Banque européenne d'investissement, témoignent de cet engagement à les soutenir.

Malgré ces efforts, les résultats sont mitigés. Selon l'Indice mondial de l'entrepreneuriat, à quelques exceptions près telles que le Botswana, la plupart des pays africains se classent au-delà de la 68ème position, une place occupée par le Maroc. Des pays comme le Malawi, la Mauritanie, le Burundi, Madagascar, et le Tchad figurent parmi les moins performants. Cette situation met en évidence les défis persistants auxquels les jeunes entrepreneurs doivent faire face, malgré la présence de programmes de soutien.

L'inclusion financière, par la facilitation de l'accès au financement, joue un rôle prépondérant dans la transformation des facteurs contextuels défavorables et la stimulation de la dynamique entrepreneuriale en Afrique. En s'appuyant sur la vision de Schumpeter (1935), qui soulignait l'importance des intermédiaires financiers dans le développement économique par la canalisation de l'épargne vers l'investissement, notre étude met en lumière le rôle catalyseur de l'inclusion financière dans l'écosystème entrepreneurial africain. Ces intermédiaires ne se limitent pas à fournir des fonds mais évaluent également les projets, gèrent les risques et minimisent les coûts, facilitant ainsi l'innovation technologique et la croissance économique.

Nous concluons que l'inclusion financière peut effectivement transformer le paysage entrepreneurial africain. Elle doit, pour cela, proposer des services financiers adaptés et accessibles, en particulier pour les populations les plus éloignées du système financier traditionnel. Ces services sur mesure sont essentiels pour libérer le potentiel entrepreneurial, surtout dans les régions les plus défavorisées et isolées, contribuant ainsi au développement économique global du continent.

Améliorer uniquement l'environnement institutionnel et commercial en Afrique ne suffit pas pour stimuler de manière effective l'entrepreneuriat. Bien que des politiques et des programmes significatifs, comme le Plan d'action africain pour l'autonomisation des jeunes 2019-2023 (APAYE) de l'Union africaine et l'initiative « Boost Africa » de la Banque africaine de développement (BAD) et la Banque européenne d'investissement (BEI), aient été mis en œuvre, ces efforts, quoique louables, ne répondent pas intégralement aux besoins des entrepreneurs africains. 

Par exemple, bien que le temps nécessaire pour démarrer une entreprise en Afrique ait été réduit de manière significative, passant à une moyenne de 21,5 jours, il reste le plus long au monde. De même, les coûts associés à la création d'entreprise sont parmi les plus élevés à l'échelle mondiale, dépassant ceux de régions développées comme l'Amérique du Nord et l'Europe.

En résumé, promouvoir efficacement l'entrepreneuriat en Afrique nécessite une stratégie intégrée qui embrasse à la fois les facteurs individuels et contextuels, créant ainsi un écosystème entrepreneurial dynamique et résilient. Cette approche globale est indispensable pour transformer les potentiels en succès tangibles et soutenir la croissance économique sur le continent.
 

• Dans le contexte actuel, marqué par une conjoncture difficile, comment l'entrepreneuriat peut-il jouer un rôle crucial dans le développement économique des pays africains ?

 

Dans le climat économique difficile actuel, l'entrepreneuriat est de plus en plus reconnu comme un moteur crucial du développement économique en Afrique, souligné par son rôle potentiel dans la réduction du chômage et la stimulation de la croissance économique. Par son action de « destruction créatrice », concept introduit par Schumpeter en 1935 et revisité dans des études récentes, l'entrepreneuriat favorise l'innovation, génère de l'emploi, et soutient la diversification des économies.

Ce faisant, il aborde des problèmes sociaux cruciaux, tels que le chômage des jeunes et des femmes, en proposant des alternatives d'emploi significatives et en développant des solutions locales adaptées aux défis spécifiques des sociétés africaines. Ainsi, l'entrepreneuriat renforce la résilience des économies africaines en les rendant plus aptes à résister et à s'adapter aux chocs externes.
 
Au cœur de nos résultats, l'inclusion financière émerge comme un catalyseur puissant, essentiel à l'épanouissement de l'entrepreneuriat en Afrique. En facilitant l'accès à des services financiers adaptés et inclusifs, elle permet de surmonter les barrières traditionnelles au financement, libérant ainsi le potentiel entrepreneurial et stimulant l'innovation.
 
Cette étude souligne l'importance de l'inclusion financière non seulement comme un levier pour le développement économique mais aussi comme un instrument vital pour la réalisation de l'autonomie financière des entrepreneurs africains. En renforçant les écosystèmes entrepreneuriaux grâce à une meilleure accessibilité financière, nous pouvons accélérer la transformation économique et sociale à travers le continent.
 
Ainsi, l'intégration de stratégies d'inclusion financière dans les politiques de soutien à l'entrepreneuriat représente une étape cruciale vers la réalisation d'une croissance inclusive et durable en Afrique, mettant en lumière le rôle indispensable de l'inclusion financière dans la facilitation et l'amplification de l'impact de l'entrepreneuriat sur le développement économique.
 

Professeur de méthodes quantitatives et d’économie sociale à l’Université Cadi Ayyad de Marrakech, économiste et Senior Fellow au Policy Center New South (PCNS), Aomar Ibourk s’intéresse essentiellement à l’économétrie appliquée, au marché du travail, à l’économie de l’éducation et à l’économie du développement. Il est également directeur du GRES (Groupement de recherches économiques et sociales) à l’Université Cadi Ayyad. Ses recherches portent sur les méthodes économétriques appliquées aux sciences sociales (économie du travail, économie de l’éducation et développement). Il a réalisé une thèse intitulée : « Contributions à l’économétrie du processus d’appariement sur le marché du travail : Approches macro et micro-économétriques au marché du travail marocain ». Quant au Policy Center for the New South (PCNS), il s’agit d’un groupe de réflexion marocain visant à contribuer à l’amélioration des politiques publiques économiques et sociales qui remettent en question le Maroc et le reste de l’Afrique en tant que parties intégrantes du Sud global. Il plaide pour un « nouveau Sud » ouvert, responsable et entreprenant qui définit ses propres récits et cartes mentales autour des bassins méditerranéens et de l’Atlantique Sud, dans le cadre d’une relation tournée vers l’avenir avec le reste du monde.