LARAKI KHALID : Docteur & Ingénieur d'État, Expert de l'Agence Internationale de l'Énergie Atomique.
Les radio-isotopes jouent un rôle crucial dans divers secteurs au Maroc, notamment la médecine, l'industrie, la recherche biologique et la prospection géologique. Cependant, leur utilisation génère des déchets radioactifs qui nécessitent une gestion rigoureuse pour éviter toute exposition humaine ou contamination environnementale. Cet article examine la gestion des déchets radioactifs au Maroc et compare cette gestion avec celle d'autres pays.
Origine et Nature des Déchets Radioactifs
Les déchets radioactifs au Maroc proviennent principalement de quatre sources :
- Secteur médical : Utilisation de radio-isotopes pour les diagnostics et traitements.
- Secteur de la recherche : Utilisation dans divers projets de recherche biologique et physique.
- Secteur industriel : Utilisation pour le contrôle de qualité des matériaux et la prospection géologique.
- Centre d’Études Nucléaires de la Maamora (CENM) : Production de divers déchets radioactifs lors de son exploitation.
Les déchets sont classés en plusieurs catégories selon leur forme (solides, liquides aqueux, liquides organiques, gazeux, biologiques et infectés) et leur niveau de radioactivité (faible, moyenne, haute). Par exemple, les déchets médicaux, principalement contaminés par des radioéléments de courte durée de vie, ne présentent généralement plus de risque radiologique après dix périodes de décroissance.
Cadre Réglementaire
La gestion des déchets radioactifs au Maroc est encadrée par une législation nationale et des conventions internationales :
- Loi de création du Centre National de l’Energie des Sciences et des Techniques Nucléaires (CNESTEN) : Charge le CNESTEN de la collecte et du stockage des déchets radioactifs.
- Convention commune sur la sûreté de la gestion du combustible usé : Ratifiée par le Maroc en 1999.
- Loi cadre n° 142-12 : Relative à la sûreté et à la sécurité nucléaire et radiologique, crée l'Agence Marocaine de Sûreté et de Sécurité Nucléaires et Radiologiques (AMSSNuR).
- Décrets relatifs à la protection contre les rayonnements ionisants et aux conditions d’autorisation des installations nucléaires : Fixent les principes généraux et spécifiques pour la gestion des déchets radioactifs.
Gestion des Déchets Radioactifs
Avec la construction du CENM, le CNESTEN a pris en charge la gestion des déchets radioactifs au niveau national. Cette gestion comprend :
- Collecte et traitement des déchets : Le CNESTEN collecte principalement les sources radioactives usées pour conditionnement et entreposage.
- Infrastructure : Le CENM dispose de deux bâtiments dédiés, un pour le traitement (évaporateur, compacteur, boîte à gants) et un pour l’entreposage des déchets.
- Le mode de gestion adopté inclut la ségrégation des déchets, la séparation des déchets à courte et longue période, et la gestion in situ des déchets à courte période (< 61 jours).
Comparaison Internationale
La gestion des déchets radioactifs varie d'un pays à l'autre, en fonction de la technologie disponible, de l'infrastructure et des réglementations en place. Voici une comparaison avec quelques pays :
- France : Leader en gestion des déchets radioactifs, la France dispose de plusieurs centres de stockage géologique profond et d'une agence dédiée (ANDRA).
- États-Unis : Utilisent le Waste Isolation Pilot Plant (WIPP) pour le stockage géologique des déchets transuraniens et ont des réglementations strictes gérées par la NRC et l'EPA.
- Afrique du Sud : Comme le Maroc, dépend en partie des importations pour certains radioisotopes mais dispose d'infrastructures locales pour la gestion des déchets issus des réacteurs de recherche.
- Égypte : Dispose de capacités locales pour la production et la gestion des déchets radioactifs grâce à ses réacteurs de recherche.
Conclusion
La gestion des déchets radioactifs au Maroc, bien qu'améliorée avec la création du CENM et la mise en place de réglementations strictes, reste un défi majeur nécessitant des investissements continus et une coopération internationale. Comparativement à d'autres pays, le Maroc doit renforcer ses infrastructures et adopter des technologies avancées pour garantir une gestion sûre et efficace des déchets radioactifs. Cela assurera la protection de l'environnement et de la santé publique tout en soutenant le développement des applications nucléaires dans le pays.
