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International

Ouragan Ian : Au moins 44 morts en Floride


Rédigé par L'Opinion Dimanche 2 Octobre 2022

Le bilan s’est alourdi en Floride après le passage de l'ouragan Ian, qui a provoqué au moins 44 morts dans cet État du sud des États-Unis et qui devrait se dissiper au cours de la nuit de dimanche.



Le président Joe Biden et son épouse Jill doivent se rendre mercredi dans cet État pour constater les dégâts causés par cet ouragan, selon la Maison-Blanche. Ils iront lundi à Porto Rico, dévasté en septembre par l'ouragan Fiona. Le comté de Lee, lourdement frappé par Ian, a enregistré à lui seul 35 décès, selon son shérif, tandis que les médias américains, dont NBC et CBS, ont recensé plus de 70 décès directement ou indirectement liés à la tempête. La polémique enflait samedi autour de l'arrivée tardive de l'ordre d'évacuation des plus de 600.000 habitants de ce comté, qui compte la moitié des victimes confirmées. L'ordre aurait ainsi été donné mardi matin, alors que les comtés avoisinants ont demandé à leurs habitants d'évacuer dès lundi, affirme le New York Times.

Assis à l'ombre d'une maison déserte de Matlacha, Chip Farrar s'exaspère. « Personne ne nous dit quoi faire. Personne ne nous dit où aller », dit-il à l'AFP. « Les ordres d'évacuation sont arrivés très tard », assure cet homme de 43 ans. « Mais la plupart des gens qui sont encore là ne seraient pas partis de toute façon. C'est un endroit très ouvrier. Et la plupart des gens n'ont nulle part où aller, c'est le plus gros problème », ajoute-t-il.
 
Plus de 900.000 foyers et commerces privés d'électricité
 
Après avoir ravagé la Floride, Ian s'est dirigé vers la Caroline du Sud, où il a touché terre vendredi après-midi près de Georgetown en tant qu'ouragan de catégorie 1, accompagné de vents soufflant jusqu'à 140 km/h, selon le Centre national des ouragans (NHC) basé à Miami. Plus de 900.000 foyers et commerces étaient privés d'électricité en Floride samedi soir.

Samedi après-midi, Ian charriait des vents allant jusqu'à 35 km/h avec toujours de « fortes pluies » sur le massif des Appalaches, dans le sud-est des États-Unis, a indiqué le NHC dans son dernier bulletin. Malgré son affaiblissement attendu, les autorités de plusieurs États appelaient tout de même la population à la prudence en raison des fortes précipitations attendues.

Plus de 500.000 foyers et commerces étaient privés de courant samedi à la mi-journée en Caroline du Nord, en Caroline du Sud et en Virginie, selon le site spécialisé poweroutage.us. La Floride comptait, elle, toujours près de 1,2 million de foyers et commerces sans électricité. Dans la péninsule, outre le lourd bilan humain, les dégâts matériels sont « historiques », le niveau atteint par la montée des eaux ayant été sans précédent, selon le gouverneur Ron DeSantis.

Dans cet État, « nous commençons tout juste à voir l'étendue des destructions », « susceptible de se classer parmi les pires » de l'histoire des États-Unis, a dit le président Joe Biden. « Il va falloir des mois, des années pour reconstruire », a-t-il déploré.