.:( Azzimani veut surtout ne pas être le « chasse-neige

Vancouver et ses J.O d’Hiver qui font les délices des amateurs de ski dans les pays de neige ne sont pas hyper-médiatisés dans la presse marocaine. On pourrait même dire qu’ils y sont carrément absents.
Oon ne s’abritera pas derrière le manque de place, ce serait hypocrite mais on parlera plutôt du manque de motivation et aussi d’un brin d’incompétence. Parce que vous pouvez chercher longtemps parmi la gent médiatico-sportive, vous trouverez très peu de connaisseurs de saut à skis, de ski alpin, de sauts à skis, de short track, de biathlon, de Snow board… sans parler de bobsleigh, du curling…
Et nos médias n’ont aucun scrupule professionnel à ignorer cet événement qui passionne les Canadiens, Américains, Japonais, Français, Autrichiens, Allemands, Norvégiens, Suisses, Coréens… pour la simple raison que la quasi totalité du lectorat ne s’intéresse pas à ce qui se passe à Vancouver. Les passionnés de ski, il en existe au Maroc, se rabattent sur les chaînes internationales (Eurosport et France Télévisions doivent faire un tabac d’audience malgré le décalage horaire) et les profanes se régalent quand ils daignent regarder les compétitions de patinage artistique.
« Tombe la neige » chantait Adamo, et il ajoutait… « tu ne viendras pas ce soir ».
Et bien ce ne sera pas vrai ce soir, car cette nuit pour les épreuves des du Slalom Géant, un Marocain, le seul participant rouge et vert, sera sur la piste derrière les géants.
Et ce skieur a déjà créé le « buzz » sur les chaînes françaises même s’il était tout à fait inconnu aux débuts des jeux. Canal Plus (que l’on peut suivre dans l’offre du bouquet proposé par Maroc-Télécom depuis que les chaînes sportives d’A.R.T ont disparu) lui a consacré vendredi dernier un billet des plus sympas. La chroniqueuse Marie Colmant de « l’Edition Spéciale » en a fait son chou-chou.
Pour elle, a-t-elle dit, Samir Azzimani est un modèle de volonté et de modestie. Ayant raconté l’itinéraire de ce skieur né en France et qui va tout faire pour être aux J.O. sous la bannière marocaine, la journaliste a déclaré « il a connu toute une série de blessures alors qu’il bataillait pour se qualifier, car en ski il faut réussir les minima olympiques, et il a dû faire un tour des pistes et des épreuves pour en fin de compte décrocher sa qualification en… Iran ! ».
Ce qui rend sympathique ce jeune homme pour les médias de l’Hexagone même s’il n’a pas eu le niveau pour être retenu parmi les skieurs français, c’est son cran et son enthousiasme et il a toujours voulu prendre part au nom du Maroc.
Le Royaume l’a aidé et soutenu et Samir déclare sans fausse arrogance et en toute réelle modestie qu’il veut être champion d’Afrique lors des J.O. Cela suffirait à son bonheur, il veut faire mieux que les 3 ou 4 autres skieurs africains qui sont inscrits dans l’épreuve du slalom géant.
« J’ai vu les Jeux Olympiques d’Albertville à la télévision, et les skieurs africains avaient accumulé les chutes et les mauvais départs. Les organisateurs les avaient même fait partir en tout dernier pour ne pas gêner les autres compétiteurs.
Ils n’étaient plus skieurs, on aurait dit des chasse-neige ».
Samir n’a qu’une ambition avouée, ce soir : « Ne pas faire le chasse-neige » ajoutant même avec malice : « Il y a cinquante deux ou cinquante trois skieurs en course dans le slalom. J’éviterai d’être le dernier et ça suffira à mon honneur et à mon bonheur car je viens de loin de très loin. Etre là c’est déjà quelque chose et je ne remercierai jamais assez le Maroc pour cela ».